हमारी धरती पर कई अद्भुत और रहस्यमयी स्थान हैं, लेकिन उनमें से एक सबसे गहरी जगह मारियाना ट्रेंच (Mariana Trench) है। यह खाई प्रशांत महासागर में स्थित है और इसकी गहराई लगभग 11,034 मीटर (36,201 फीट) है। यह इतनी गहरी है कि अगर दुनिया की सबसे ऊँची चोटी माउंट एवरेस्ट (8,849 मीटर) को इसमें डाल दिया जाए, तो भी उसकी चोटी समुद्र की सतह से नीचे ही रहेगी।
मारियाना ट्रेंच की खोज सबसे पहले 1875 में ब्रिटिश जहाज HMS Challenger ने की थी। इसके बाद 1960 में जैक्वेस पिकार्ड और डॉन वॉल्श नामक वैज्ञानिकों ने पहली बार एक विशेष पनडुब्बी से इस खाई की गहराई में जाने का प्रयास किया। हाल के वर्षों में प्रसिद्ध फिल्म निर्देशक जेम्स कैमरून (Avatar और Titanic के निर्देशक) ने भी 2012 में इस खाई की यात्रा की थी।
इस खाई में अत्यधिक दबाव और अंधेरा होता है, लेकिन फिर भी यहाँ कुछ अजीबोगरीब जीव पाए जाते हैं। वैज्ञानिकों ने यहाँ ऐंग्लर फिश, जेलीफिश और कुछ अनजान जीवों की खोज की है, जो बेहद कठिन परिस्थितियों में भी जिंदा रह सकते हैं। यह क्षेत्र अब भी वैज्ञानिकों के लिए शोध का बड़ा केंद्र बना हुआ है।
मारियाना ट्रेंच हमें यह सिखाती है कि हमारी पृथ्वी के महासागर कितने रहस्यमयी हैं और विज्ञान की प्रगति के बावजूद भी हम इसके कई रहस्यों से अब तक अनजान हैं।
